Apparato
riproduttore maschile
Gli
organi riproduttivi maschili comprendono il pene e lo scroto, i testicoli, i
dotti spermatici con le ghiandole annesse.
Il pene e lo scroto costituiscono le parti
esterne e visibili dell’apparato riproduttore maschile. Il pene, organo di
forma cilindrica, è attraversato dall’uretra, un condotto in cui fluisce sia
l’urina sia lo sperma, fluido in cui si trovano gli spermatozoi. Il pene,
normalmente flaccido, può inturgidirsi (tumescenza) in condizione di eccitazione sessuale, per effetto di un accumulo di
sangue arterioso entro tre strutture tubolari in esso presenti. Ciò permette lo
svolgimento della funzione copulatrice del pene, e la
deposizione dello sperma all’interno delle vie genitali
femminili. Alla base del pene si trova la borsa dello scroto, una sorta
di tasca cutanea all’interno della quale si trovano le due gonadi maschili, i
testicoli. Lo scroto pende dalla superficie corporea, in modo che i testicoli
si trovino a una temperatura di circa 35 °C, più bassa
di quella corporea, il che è necessario per la loro fisiologia. La temperatura
più bassa, infatti, permette una maturazione ottimale
delle cellule riproduttive maschili (spermatozoi) che vengono prodotte nei
tubuli seminiferi dei testicoli.
In
ciascun testicolo, rivestito dalla membrana albuginea,
vengono continuamente prodotti molti milioni di
spermatozoi, questi si riversano all’interno di un canale detto epididimo. Da
qui parte un canale deferente, la cui lunghezza può raggiungere i 40 cm, che
sbocca in un dotto eiaculatore, il quale confluisce
nell’uretra. A ciascun deferente è connessa una vescicola seminale, che ha la
funzione di immagazzinare gli spermatozoi prima dell’emissione dello sperma
(eiaculazione). Le vescicole seminali producono una secrezione in cui sono
presenti fruttosio e prostaglandine. Ai canali
deferenti si collega anche la prostata, ghiandola che secerne un liquido
alcalino che serve a neutralizzare l’acidità dell’ambiente vaginale. Le due
piccole ghiandole di Cowper, o ghiandole
bulbo-uretrali, poste una per lato alla base dell’uretra, producono una
secrezione mucosa trasparente che svolge un’azione lubrificante del pene al
momento del rapporto sessuale e favorisce la progressione degli spermatozoi.
L’apparato
riproduttore femminile
I principali
fenomeni del ciclo ovarico